היסטוריה של מבצר
קליפורניה לרשותו של ארצות הברית בפברואר 2, 1848 באמנה עם מקסיקו סיים את המלחמה המקסיקנית. שבוע קודם לכן, ב -24 בינואר, זהב התגלה למרגלות הרי סיירה נבאדה. בתוך שלוש שנים, האוכלוסייה של סן פרנסיסקו יתפוצץ מ סביב 500 ליותר מ 35,000 כמו מחפשי זהב נשפך לתוך קליפורניה.
מאות ספינות, בדרכו לסן פרנסיסקו במהלך. הבהלה לזהב, הרוסה לאורך קו החוף המסוכן של קליפורניה המגדלור הראשון בחוף המערבי של ארצות הברית נבנה על Alcatraz כדי להנחות ספינות בבטחה לתוך מפרץ סן פרנסיסקו. המגדלור נכנס לשירות. ב-1 ביוני 1854
צבא ארצות הברית, מימוש מפרץ סן פרנסיסקו היה פגיע התקפה האויב, מחוזק הכניסה לנמל עם סוללות אסטרטגיות כולל מבצר על Alcatraz Island . המבצר הושלם ב-1859 בדצמבר. במהלך מלחמת האזרחים האמריקנית (1861 – 1865) Alcatraz היה המבצר האמריקאי הגדול ביותר ממערב לנהר המיסיסיפי.
הצבא התחיל לשלוח אסירים-חיילים ל Alcatraz מבצר בתחילת 1860. במהלך 40 השנים הבאות, האי הפך בהדרגה מיושן כמו בצור וחשוב יותר כמו בית כלא. צבא ארה ב הסיר את אקדחי המבצר וב1907 המיועד באופן רשמי Alcatraz ככלא צבאי.
הצבא שינה את שמו של האי בשנת 1915 כ"סניף פסיפיק", מחנה משמעתי בארה ב – בית סוהר לחיילים שעברו ענישה והכשרה מחודשת. . האסירים הצבאיים בנו את רוב הבניינים על האי זה יהיה התפקיד הצבאי האחרון של האי עד שהחיילים האחרונים יצאו ל1933.